A medida que su perro envejece, puede notar una neblina azulada que se desarrolla en lo profundo de sus ojos, en las lentes, detrás de las pupilas. Puede comenzar a preguntarse: ¿mi perro tiene cataratas?
Lo más probable es que, si su perro todavía puede ver, esta neblina azulada no sea una catarata, sino un cambio común y normal del envejecimiento llamado esclerosis lenticular o esclerosis nuclear.
Los lentes sanos son completamente transparentes, es decir, perfectamente claros, y toda la luz que les llega pasa fácilmente a través de la retina. Con la esclerosis lenticular, las fibras del cristalino se comprimen y se vuelven algo degenerativas con el tiempo, lo que resulta en translucidez. Los lentes translúcidos son borrosos o turbios y solo permiten el paso parcial de la luz. La esclerosis lenticular no hará que los perros queden ciegos. Es posible que no vean los detalles finos, pero siempre verán lo suficientemente bien como para navegar sin dificultad.
Por el contrario, las cataratas son completamente opacas. Esto significa que la luz no puede pasar a través de la retina, lo que provoca ceguera.
Las cataratas pueden desarrollarse tanto en perros jóvenes como viejos. Las causas incluyen la herencia (los perros con cataratas no deben usarse para la reproducción), trastornos metabólicos (como la diabetes), traumatismos, nutricionales (cachorros huérfanos con sustituto de leche) y uveítis crónica (una enfermedad inflamatoria del tejido vascular en lo profundo del ojo).
Además de la pérdida de la visión, las cataratas crónicas pueden causar problemas secundarios intraoculares extremadamente dolorosos e inmanejables, para los cuales nuestro único recurso es la enucleación: la extirpación quirúrgica del ojo. Esto sucede porque el cristalino se degenera continuamente con el tiempo, provocando cambios inflamatorios crónicos a su alrededor. Estos problemas secundarios incluyen uveítis inducida por el cristalino, glaucoma (aumento de la presión intraocular) y luxación del cristalino (dislocación del cristalino dentro del ojo). Las cataratas crónicas también pueden causar desprendimiento de retina, que con frecuencia provoca ceguera permanente.
Contenido
Cirugía de cataratas para perros: ¿operar o no?
Restaurar la vista y evitar los problemas mencionados anteriormente secundarios a las cataratas crónicas son las dos razones principales para considerar la cirugía de cataratas para su perro.
¿Hay razones para no someterse a una operación de cataratas? Seguro que hay:
- Salud general del perro.. ¿Es un buen candidato para la anestesia general? No siempre. El riesgo del procedimiento a veces supera el beneficio, especialmente en perros mayores con problemas cardíacos o renales. ¿Tiene una esperanza de vida razonable después de la cirugía? Depende de su edad y otras cosas, como su estado de cáncer.
- Estado de los ojos. ¿Están sanas las córneas? Esto es importante para un buen resultado quirúrgico y para la visión. ¿Están sanas las retinas? Si no lo son, el perro seguirá ciego o quedará ciego, a pesar de la cirugía.
- Capacidad del dueño del perro para comprometerse con el cuidado posquirúrgico. El cuidado postoperatorio después de la cirugía de cataratas es bastante intenso, con múltiples medicamentos y preparaciones tópicas que deben administrarse con frecuencia durante todo el día. A veces, los estilos de vida y/o los horarios de trabajo pueden interferir con esto.
- temperamento del perro. Seamos realistas: algunos perros son difíciles o incluso imposibles de medicar/manejar con un protocolo postoperatorio tan intenso, tanto en el hospital como en casa después. Desafortunadamente, esto es algo que debe ser considerado seriamente.
Cirugía de cataratas en perros: qué esperar
Antes de la cirugía, a su perro se le realizará un electrorretinograma (ERG) para asegurarse de que las retinas estén sanas. Sería devastador que le quitaran una catarata para restaurar la visión, solo para descubrir que su perro está permanentemente ciego debido a una enfermedad de la retina.
La cirugía se llama facoemulsificación. Se hacen pequeñas incisiones en la córnea y la cápsula del cristalino. La vibración de alta frecuencia se utiliza para pulverizar esencialmente la lente, que luego se elimina mediante vacío. Se inserta una lente artificial y se sutura la córnea para cerrarla.
Después de la cirugía, su perro permanecerá en el hospital para un control postoperatorio cercano durante varios días, más tiempo si surgen complicaciones. Las complicaciones postoperatorias más comunes son la inflamación intraocular prolongada y el glaucoma. Otras complicaciones incluyen úlceras corneales, infección y desprendimiento de retina.
Una vez que su perro esté en casa, espere tratarlo con varias gotas para los ojos de cuatro a seis veces al día y varios medicamentos orales. Un collar isabelino para que su perro no pueda frotarse o rascarse los ojos y la restricción de actividad son aspectos importantes del plan postoperatorio. Los exámenes de seguimiento se realizan con frecuencia en el período postoperatorio temprano, y los pacientes generalmente requieren al menos un medicamento tópico y exámenes de rutina por el resto de sus vidas.
Para evitar complicaciones y asegurar un buen resultado, no espere una vez que a su perro le hayan diagnosticado cataratas. Las cataratas maduran con el paso del tiempo. Las complicaciones posoperatorias son más probables en la cirugía de cataratas maduras. Las cataratas maduras también tienen más probabilidades de causar inflamación intraocular inducida por el cristalino, inestabilidad del cristalino y pérdida de la integridad de la cápsula del cristalino, que son cosas que pueden hacer que su perro sea un mal candidato para la cirugía de cataratas. Si se realiza una cirugía, estas complicaciones pueden conducir a un peor pronóstico de la visión y la comodidad después de la cirugía y pueden interferir con la colocación exitosa de una lente artificial.
¿Un ojo o dos?
Si ambos ojos están afectados con cataratas, operar uno o ambos depende de la etapa de las cataratas y la salud general de los ojos. Debido a que la cirugía de cataratas en perros requiere anestesia general, si ambos ojos tienen cataratas y son candidatos para la cirugía, ambos ojos generalmente se operan como un solo procedimiento. Algunos perros pueden tener solo un ojo que sea candidato para la cirugía a pesar de las cataratas bilaterales.
Si ambos ojos de su perro son candidatos para la cirugía, es posible que se sienta bien, tal vez solo haga uno, ya que eso esencialmente restauraría la visión y obviamente costaría menos que hacer ambos. Puede hablar con su veterinario sobre esto, pero recuerde que las cataratas no tratadas tienen el potencial de empeorar el daño doloroso dentro del ojo, lo que podría terminar en enucleación. Entonces, hay más razones para remover la catarata que simplemente restaurar la visión.
Siempre que sea posible, el mejor consejo es buscar la corrección quirúrgica de las cataratas, lo antes posible. Pero si usted o su perro no son buenos candidatos para esto, por las razones descritas anteriormente, no pierda la esperanza. Hable con su veterinario acerca de instituir una terapia tópica con gotas antiinflamatorias, para tratar de prevenir la enfermedad ocular asociada con las cataratas, y controle la presión ocular de su perro para detectar glaucoma cada cuatro a seis meses.
Finalmente, haga todo lo posible para hacerle la vida lo más fácil posible a su compañero ciego. Un recurso que vale la pena revisar es Viviendo con perros ciegos: un libro de recursos y una guía de capacitación para dueños de perros ciegos y con baja visión, por Caroline D. Levin.
Cataratas en perros diabéticos
Las cataratas diabéticas en perros son causadas por niveles altos de azúcar en la sangre. El exceso de azúcar (glucosa) en el cristalino se convierte en sorbitol, que atrae agua hacia el cristalino. Esto hace que el cristalino se hinche, lo que da como resultado la ruptura de las fibras del cristalino y el estrés oxidativo, lo que finalmente da como resultado la formación de cataratas.
Alrededor del 75 al 80 % de los perros diabéticos desarrollarán cataratas dentro del año posterior a su diagnóstico, independientemente de qué tan bien se controle su diabetes. Las cataratas diabéticas tienden a formarse rápidamente y con frecuencia causan uveítis grave inducida por el cristalino, que a su vez puede provocar glaucoma. El glaucoma es notoriamente difícil de manejar en estos pacientes y muchos casos terminan en enucleación. La mejor apuesta para un perro diabético con cataratas es una pronta corrección quirúrgica.
Todavía no existe una forma de prevenir la formación de cataratas en los ojos de los perros diabéticos. Pero Kinostat, de Therapeutic Vision, Inc., es una nueva solución oftálmica tópica prometedora en el horizonte, con aprobación provisional para salir al mercado en un futuro próximo.
La conversión de glucosa a sorbitol en el cristalino está mediada por una enzima llamada aldosa reductasa. Kinostat utiliza un inhibidor de la aldosa reductasa para bloquear la conversión de glucosa en sorbitol en el cristalino, evitando así la entrada dañina de agua en el cristalino.
En un ensayo clínico, los perros diabéticos tratados con Kinostat tenían un 85 % menos de probabilidades de desarrollar cataratas que los perros diabéticos tratados con placebo.
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