I No puedo decirte cuántas veces he escuchado esta confesión de un adoptante de uno de mis cachorros adoptivos: “Sé que está mal, pero permitimos que el cachorro durmiera con nosotros anoche. He leído sobre cómo debo encerrarlo. ¡Pero estaba llorando! Y parecía tan triste. Y cuando lo llevamos con nosotros, se calmó y finalmente pude dormir un poco. Pero, ¿qué debo hacer esta noche?

Casi todos los nuevos dueños de cachorros que aconsejo han buscado en los sitios de entrenamiento de perros de Internet y han surgido con la regla estricta:

“Pon en jaula a tu nuevo cachorro de 8 semanas por la noche. Tendrás que levantarte una o dos veces para dejarlos salir para que vayan al baño, pero ponlos de nuevo dentro. Ignóralos cuando lloren. Se acostumbrarán «. [Editor’s note: No one has ever read that on the WDJ site!]

Si ha seguido ese consejo y está funcionando muy bien para usted. . . fabuloso. Rastros felices. Puede omitir la lectura de esto.

Sin embargo, si esto le parece mal, o si se muere por calmar a su cachorro que llora, estoy aquí para darle permiso para que escuche su instinto. Cree una alternativa más suave para esas primeras noches. De hecho, este es el consejo impactante que les doy a los clientes: si quieres, adelante, lleva a ese cachorro a la cama contigo. Es lo que hacemos en nuestra casa y este es el motivo.

CÓMO DUERMEN LOS PERRITOS

Mi familia y yo hemos criado a cerca de 200 cachorros, en su mayoría mamás con sus camadas. Paso innumerables horas observando la forma en que duermen los cachorros y puedo decirte esto: nunca está solo. Está en una pila cálida, acurrucada, co-respirando y siempre cambiante de los seres que más conocen y aman. Hay suspiros de cachorro y, mientras se estiran, los pequeños gemidos más dulces. A veces, alguien se tambalea en busca de un lugar más fresco, pero una hora después están de regreso, excavando en un rincón que crean justo entre la cabeza de su hermana y el trasero de su hermano. Es claramente una dicha.

Por desgracia, esto no puede durar para siempre, y un día, después de dos meses durmiendo exactamente de esta manera, el cachorro se va a «casa» con sus nuevos humanos. Son amables y responsables, y simplemente están tratando de seguir los consejos de los expertos cuando toman a ese perrito confundido y lo meten en una jaula, solo, durante horas, por la noche, sin nada que lo distraiga. El cachorro no tiene nada que hacer más que extrañar a su familia (real).

De curso el llora.

No es el fin del mundo. Con el tiempo, probablemente, lo superará. Puede ser en una hora o una semana, pero eventualmente, probablemente, el cachorro dormirá solo en la jaula sin llorar (excepto en el caso de los cachorros que, debido a su terror en una jaula, son provocados por el desarrollo de ansiedad por separación). El enfoque de «envuélvalos de inmediato» funciona bien para muchos y tiene sus ventajas. Pero hay otras opciones más amables.

BENEFICIOS DE DORMIR

En nuestra casa, cuando tenemos un cachorro recién separado de la camada, no hacemos la cosa de estar solos en una jaula toda la noche. En cambio, hacemos todo lo posible para recrear esa pila de cachorros a la que están tan acostumbrados, directamente en nuestra propia cama. Colocamos ese cachorro entre nosotros. Pronto, nosotros son los compañeros de camada. Después de un primer día muy confuso sin el consuelo de su familia original, casi puedes sentir al cachorro suspirar y pensar: «Está bien, ahora esto se siente bien».

No hay llanto, lo que significa que dormimos mucho más. Claro, nos despertamos de vez en cuando cuando el cachorro se reajusta, se esconde debajo del brazo o tal vez nos lame la cara. ¿Pero en serio? Esos momentos son deliciosos. Si te gusta eso, no dejes que ese severo consejo de Internet te prive de uno de los momentos más dulces del mundo. Date un capricho a ti y a tu cachorro con seis horas de fácil vinculación. Es posible que descubra que también avanza en sus interacciones diurnas.

¿NO HACE PIS EN MI CAMA?

Una gran objeción a este enfoque es que todos están seguros de que el cachorro hará pipí o caca en la cama. Después de todo, cuando la gente que usa una jaula saca al cachorro que llora a las 2 am, él siempre hace pipí. Sacan la conclusión de que el cachorro estaba llorando porque tenía que orinar. ¡Quizás! Pero lo más probable es que estuviera llorando porque estaba triste y solo; la mayoría puede sostenerlo fácilmente de 11 p.m. a 5 a.m.

¿Cómo puedo saber? Porque lo hacemos todo el tiempo. Con nosotros, los cachorros de 8 semanas duermen profundamente durante esas seis horas sin descanso para ir al baño, felizmente acurrucados en una pila familiar. He aquí cómo hacer que eso suceda:

✓ No comer después de las 7 pm

✓ No hay agua después de las 8:30. (Tal vez un sorbo, pero sin grandes tragos).

✓ Comprométase a una sesión de juego larga y juguetona al aire libre justo antes de acostarse. No es un paso rápido afuera para hacer pipí, sino una linda aventura llena de acción. (¡El movimiento anima a orinar y defecar!)

Cuando seguimos esas reglas, los cachorros lo hacen no tengo que salir en medio de la noche. (La única excepción son los cachorros con diarrea. Si su cachorro no tiene heces sólidas, esto es realmente riesgoso por razones obvias).

Eso sí, una vez que el cachorro realmente se despierta por la mañana, más que solo reorganizar para un lugar mejor, sino caminar en la cama a las 5 a.m., es hora de pique en acción. Salte de la cama – ¡este no es el momento para ir al baño! Recoge a ese cachorro y sácalo rápido. Hagas lo que hagas, no hagas que el cachorro camine hacia la puerta, porque el movimiento de caminar significará que «se acabó el juego». ¡Lleve al cachorro al área de orinal al aire libre y luego prepárese para recompensarlo por lo que seguirá de manera natural y rápida!

¿NO QUIERES DORMIR CON UN PERRO MAYOR?

A menudo, la gente está abierta a la idea de dormir con un cachorrito, pero la idea de compartir la cama para siempre con un perro adulto de 70 libras es un duro «¡No!» Les preocupa que una vez que se rompa esa barrera, no haya vuelta atrás.

No es verdad. Si lo desea, puede crear un plan para hacer la transición del cachorro a la jaula en un par de semanas. Para entonces, habrán sucedido dos cosas increíblemente importantes:

1. Tu cachorro estará feliz en tu casa, entendiendo que eres su nueva familia.

2. Habrá acostumbrado al cachorro a su jaula con sesiones positivas durante el día, de modo que se acostumbre a dormir la siesta sola allí. Ya no es tan difícil hacerlo también de noche. Para hacerlo más fácil, mueva una caja adicional al lado de su cama, comience a usarla de vez en cuando durante el día, y luego una noche, después de un día particularmente aventurero y agotador, póngala para dormir allí por la noche.

Quizás estés pensando, si pronto va a dormir sola en su jaula, ¿por qué no morder la bala y hacerlo desde el principio? Mi respuesta es simplemente … empatía. Seguro que recuerdas momentos muy tristes de tu vida, tiempos llenos de miedo. El hecho de que salieran bien después no significa que no fueran horribles. Entonces, ¿por qué no evitar que tu cachorro tenga ese momento si es posible? Simplemente porque usted saber que todo va a estar bien no significa que el cachorro lo haga.

LAS PRIMERAS NOCHES SON ASUSTANTES

Después de esa primera semana de ajuste, encuentro una jaula absolutamente indispensable para la vida diaria con un cachorro. Y también soy un gran admirador de dejar que un cachorro experimente una ligera sensación de incomodidad antes de pasar al otro lado de un desafío. Eso genera confianza y resiliencia.

Pero cuando se trata de la larga noche que pasó sola, ¿el momento exacto en el que el cachorro atraviesa la transición más impactante de su vida? Ese es un momento en el que voy a pecar del lado del consuelo emocional.