La incontinencia urinaria es la falta de control voluntario total sobre el paso de la orina. Es el resultado de la insuficiencia de la vejiga y / o la uretra (la salida de la vejiga) para contener la orina a medida que la vejiga se llena. En los perros, la causa más común de esto se llama “incompetencia del mecanismo del esfínter uretral” (USMI) y ocurre con mayor frecuencia en hembras esterilizadas. Otros nombres para esta afección incluyen incontinencia idiopática, incontinencia que responde a hormonas e incontinencia por esterilización.

La incontinencia de esterilización es un trastorno bastante común y ha sido objeto de mucha discusión e investigación en los círculos médicos, como es común cuando la ciencia aún no ha podido comprenderlo definitivamente. ¿Por que sucede? ¿Qué es exactamente lo que sale mal fisiológicamente? Estas preguntas aún no han sido respondidas de manera concluyente.

LO QUE SABEMOS

Durante la micción, los nervios involuntarios le dicen a la vejiga que se contraiga y a la uretra que se relaje. Lo contrario sucede cuando se retiene la orina; la vejiga debe relajarse y la uretra debe contraerse.

Hay sitios receptores de estrógeno a lo largo de la uretra, ligamentos de soporte y músculos. Cuando el estrógeno se adhiere a estos receptores, el tono del esfínter uretral se fortalece. Hay otros receptores (receptores alfa), que también fortalecen el tono uretral. Se sabe que el estrógeno aumenta el número y la sensibilidad de estos receptores.

En una cirugía de esterilización convencional (más formalmente llamada ovariohisterectomía), se extirpan los ovarios de un perro (junto con su útero). Esto significa que ya no produce estrógeno, por lo que pierde estos efectos fortalecedores. A medida que los músculos y el esfínter se debilitan, la uretra se vuelve menos eficaz para retener la orina y la orina puede gotear.

Aproximadamente el 5% de las perras esterilizadas desarrollarán incontinencia urinaria. De ellos, la gran mayoría son perros más grandes, que pesan 40 libras o más. En Estados Unidos, los Dobermans y Schnauzers gigantes encabezan la lista de razas con mayor incidencia, mientras que en Europa lo es el Boxer.

El momento de aparición varía bastante. La incontinencia de esterilización generalmente ocurre dentro de los tres años posteriores a la cirugía de esterilización, aunque algunos perros desarrollarán síntomas a las pocas semanas de la cirugía.

TODAVÍA PARA EL DEBATE

No hay acuerdo entre los expertos sobre el momento ideal de la cirugía de esterilización y si la edad de la perra en el momento de la cirugía afecta la probabilidad de que desarrolle incontinencia urinaria después. Hay estudios que muestran que es más probable si los esterilizas jóvenes (menos de 6 meses de edad). También hay estudios que dicen que no importa si los esterilizas antes o después (después de 12 meses).

No está claro si la esterilización antes del primer celo o después marca la diferencia. ¿Por qué las razas más grandes se ven afectadas con mucha más frecuencia que las razas más pequeñas? Simplemente no lo sabemos. Hay al menos un estudio que implica que esterilizar las razas más grandes más tarde puede ayudar a reducir la incidencia de incontinencia por esterilización. Más allá de eso, el debate continúa.

SEÑALES

Si nota que su perra esterilizada está empezando a dejar puntos húmedos donde está acostada, es posible que esté sufriendo de incontinencia por esterilización. Otros signos incluyen humedad alrededor de la vulva, tinción del cabello alrededor de la vulva, prestar más atención y lamer la vulva. La fuga es casi siempre intermitente y generalmente se nota más después de descansar o dormir. Todavía orinará normalmente cuando se la lleve al baño, siempre que no haya otros problemas agravantes como una infección del tracto urinario (ITU).

QUÉ HACER

Programe una cita con su veterinario y asegúrese de traer una muestra de orina fresca (de no más de 30 minutos), recolectada en un recipiente limpio y seco. Encuentro más fácil usar algo de mayor diámetro con un perfil bajo para recolectar orina. Simplemente deslice con indiferencia algo bajo, como un plato de pastel (a diferencia de una taza Dixie) detrás de su perro cuando se pone en cuclillas para orinar.

Una vez recolectada, vierta la orina en un frasco limpio y seco para entregárselo a su veterinario. Cuanto más fresca sea la muestra, más precisos serán los resultados, por lo que no es una mala idea llevar su plato de pastel y su recipiente a la clínica y tomar la muestra en el exterior.

Además de realizar un análisis de orina en la muestra que trae, su veterinario hará un examen físico completo, que incluye una evaluación neurológica y una palpación rectal. Se tomará un historial cuidadoso para determinar la naturaleza exacta de la fuga:

• ¿Es intermitente o constante?

• ¿Grandes volúmenes o pequeños charcos?

• ¿Después del ejercicio o después del descanso?

• ¿Ocurre solo cuando está acostada o ella gotea mientras camina?

• ¿Orina normalmente afuera?

El análisis de orina, el examen y las respuestas a estas preguntas ayudarán a su veterinario a descartar otras afecciones subyacentes que pueden contribuir a la incontinencia urinaria. Estos incluyen cosas como enfermedad de la médula espinal, enfermedad renal, UTI, cálculos en la vejiga y diabetes.

Si todo es normal en este punto, es probable que su perro con fugas reciba un diagnóstico de incontinencia de esterilización hasta que se demuestre lo contrario. Hay pruebas de presión uretral que se pueden realizar para demostrar que esto es USMI, pero son caras y someterán a su perro a muchas pruebas posiblemente innecesarias. Debido a que los tratamientos disponibles para la incontinencia por esterilización son seguros y efectivos, es aceptable comenzar el tratamiento y utilizar una respuesta positiva a la terapia como herramienta de diagnóstico.

TRATAMIENTO

La terapia médica se divide en dos grupos: reemplazo hormonal (estrógeno) y medicamentos que fortalecen la contracción de los músculos involuntarios de la uretra (agonistas alfa).

La fenilpropanolamina (PPA), un agonista alfa, suele ser el fármaco de elección. La marca popular es Proin, fabricada por Pegasus Laboratories. La PPA es eficaz en el 75% al ​​90% de los perros con incontinencia de esterilización. Es relativamente seguro, pero puede causar hipertensión (presión arterial alta). Se debe controlar la presión arterial de su perro antes de comenzar la terapia, una semana después, nuevamente en un mes y luego cada seis meses. Otros posibles efectos secundarios son inquietud y agitación.

Por lo general, los perros comenzarán con PPA dos veces al día. Con el tiempo, algunos perros pueden mantenerse con una dosis una vez al día. Algunos perros pueden requerir medicación tres veces al día. Proin también viene en una formulación de liberación prolongada, que puede ser preferible para perros que requieren tres dosis diarias de la fórmula regular.

Los perros con presión arterial alta, enfermedad renal o enfermedad cardíaca no deben tratarse con PPA. La terapia de reemplazo hormonal es una mejor opción para estos perros.

Dietilestilbsterol (DES) es el estrógeno sintético original que se recetó para el tratamiento de la incontinencia por esterilización. Las preocupaciones médicas de los pacientes humanos han hecho que este medicamento sea más difícil de encontrar, pero está disponible a través de farmacias veterinarias. Después de un período de carga de una vez al día durante una semana, se puede mantener a muchos perros con un tratamiento una vez a la semana.

En las dosis prescritas para la incontinencia urinaria, este medicamento es seguro. Pero en dosis más altas, o en el caso de una sobredosis inadvertida, causa una supresión de la médula ósea potencialmente mortal, así que asegúrese de mantenerla en un estante donde su perro no pueda alcanzarla.

El estriol es un estrógeno más nuevo y más popular. La marca es Incurin, fabricada por Intervet Schering-Plough. Este es un estrógeno de acción corta que es extremadamente seguro. Se dosifica una vez al día. Después del período de carga inicial de dos semanas, se recomienda probar dosis más bajas para encontrar la dosis efectiva más baja para su perro. A veces, este medicamento puede provocar pérdida de apetito y vómitos. Si la dosis que su perro requiere para un control efectivo es alta, a veces comenzará a mostrar signos no deseados de celo (vulva hinchada, atención de perro macho). En este caso, PPA puede ser una mejor opción.

SIGUE INTENTANDO

Si probó Proin en vano, y luego probó Incurin, y aún así no tuvo suerte en detener el goteo de orina, pregúntele a su veterinario acerca de probarlos juntos. Son seguros de usar juntos y, con frecuencia, hay un efecto potenciador sinérgico.

Cualquier medicamento, o combinación de medicamentos, que funcione para su perro puede volverse menos efectivo con el tiempo, así que espere altibajos y la necesidad de ajustar los medicamentos. Otros medicamentos que a veces se prueban en casos refractarios incluyen estrógenos conjugados (p. Ej., Premarin) y agonistas de GnRH (p. Ej., Lupron). Para los perros que no reciben ayuda con los medicamentos, hay opciones quirúrgicas disponibles.

La incontinencia urinaria debido a la incompetencia del mecanismo del esfínter hace que su perro sea más propenso a las infecciones urinarias, así que asegúrese de controlar su orina periódicamente. Esto debería ser lo primero que debe hacer si su perro con incontinencia previamente bien controlado comienza a gotear nuevamente.

En la mayoría de los casos, este problema frustrante y molesto puede tratarse de forma segura y eficaz con medicamentos. Entonces, si esto le sucede a tu hembra esterilizada, ¡no pierdas la esperanza!