Apoquel y Cytopoint, ambos fabricados por Zoetis, existen desde hace algún tiempo: ocho años y cinco años, respectivamente. Representan los medicamentos más nuevos y efectivos del arsenal veterinario para detener la picazón en perros con alergias, pero su uso no está exento de riesgo de efectos secundarios o contraindicaciones. Dicho esto, estos medicamentos han mejorado enormemente la vida de muchos perros gravemente alérgicos sin ningún efecto nocivo.

Antes de explicar por qué estos medicamentos son tan innovadores, permítame explicar brevemente por qué las alergias son tan difíciles de tratar en algunos perros y en qué se diferencian los medicamentos veterinarios predecesores de estos medicamentos.

TRATAMIENTOS DE ALERGIA PARA PERROS

El sello distintivo de las alergias en los perros es una piel normal y de aspecto saludable que parece picar. El alérgeno causante se inhala (atopia) o se ingiere (alergia alimentaria). Los alérgenos inhalados con frecuencia causan picazón estacional (solo en la primavera o solo en el otoño). La alergia a los alimentos generalmente causa picazón durante todo el año.

El objetivo de la terapia de alergia es eliminar la picazón. Si no detiene la picazón subyacente, su perro se rascará, masticará, morderá y se frotará hasta llegar a infecciones cutáneas secundarias, que agregarán una segunda capa de picazón e incomodidad.

Existe una cascada bioquímica compleja, con muchos mediadores diferentes, que se produce entre el primer reconocimiento del alérgeno por parte del cuerpo y el resultado, que es la inflamación y el picor de la piel. En términos generales, los tratamientos para controlar el picor alérgico bloquean o interrumpen esta cascada en varios puntos. Cuanto más completo sea el bloqueo o la interrupción, mejor será el control del picor alérgico.

Sería ideal si fuera posible evitar por completo que el perro entre en contacto con cualquiera de las sustancias a las que es alérgico, pero en el caso de la atopia, esto es prácticamente imposible. Eso es posible en el caso de alergias alimentarias – si Puede identificar los alimentos a los que su perro es alérgico realizando una prueba de dieta. Para descartar adecuadamente la alergia a los alimentos, debe alimentar una dieta de ingredientes extremadamente limitados que contenga solo ingredientes que sean nuevos para el perro (nunca los ha comido antes) o una dieta de proteínas hidrolizadas y nada más durante ocho a 12 semanas, y vea si la picazón desaparece. (Si no es así, es probable que el problema sea la atopia, no la comida).

La mayoría de los medicamentos que se usan para aliviar la picazón causada por las alergias no manejan muy bien la picazón por alergia a los alimentos, por lo que si omite este paso, puede terminar decepcionado y frustrado.

En lugar de una protección completa contra el contacto entre el perro y las sustancias a las que es alérgico, el estándar de oro para controlar las alergias sigue siendo las pruebas de alergia y la inmunoterapia (vacunas contra la alergia), como las que reciben los humanos.

El objetivo de esta terapia es estimular el cuerpo del perro para que cree anticuerpos contra sus alérgenos, bloqueando así la cascada inflamatoria justo en la puerta de salida. Desafortunadamente, este no es el enfoque más popular para el manejo de alergias para los dueños de mascotas, ya que es costoso, requiere mucha mano de obra, no está exento de riesgos y no tiene garantía.

Así que pasamos a los medicamentos. Los antihistamínicos son económicos, están disponibles sin receta y son seguros. El problema es que no funcionan muy bien en perros. Definitivamente no ayudarán frente a un brote inflamatorio de alergia en toda regla. Bloquear la histamina en esa etapa es demasiado tarde.

Probablemente, el lugar más útil para los antihistamínicos sería antes de la temporada de alergias de su perro. Si sabe que tiene problemas en el otoño, comenzar con un antihistamínico con anticipación podría ayudar a amortiguar su reacción inicial a los alérgenos. O, si un medicamento recetado está ayudando pero no brinda un alivio del 100%, a veces puede ser útil agregar un antihistamínico. Discuta esto con su veterinario.

Los esteroides funcionan bien para detener la picazón alérgica y su efecto es inmediato, pero vienen con una gran cantidad de efectos negativos en el cuerpo, incluida la inmunosupresión. Los seguiré recetando para casos graves y agudos, pero solo al principio, para controlar la inflamación. Después de eso, buscamos una solución más segura a largo plazo.

Atopica (ciclosporina) fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos en 2003. Es una alternativa razonable a los esteroides para el manejo de alergias a más largo plazo. Pero al igual que los esteroides, puede causar inmunosupresión. También se tarda demasiado en hacer efecto. Pueden pasar de cuatro a ocho semanas antes de que vea la respuesta máxima, demasiado tiempo para que el perro alérgico y su dueño esperen.

NUEVA MEDICINA PARA LAS ALERGIAS PARA PERROS

Las opciones de tratamiento de alergias más nuevas son Apoquel y Cytopoint. Estos medicamentos interrumpen la cascada inflamatoria en diferentes puntos. Ambos son de acción rápida y tienen efectos secundarios mínimos. Hay pros y contras de cada uno de los cuales discutiremos.

Apoquel

Apoquel (maleato de oclacitinib) bloquea los efectos de las citocinas, que son proteínas proinflamatorias que participan en gran medida en la cascada de la alergia. Es una tableta oral que se administra dos veces al día durante 14 días, luego una vez al día. Surte efecto rápidamente, en 24 horas, y funciona muy bien para muchos perros. Los efectos secundarios no son comunes, pero se han informado vómitos, diarrea, pérdida de apetito y letargo.

Los resultados de las pruebas de seguridad realizadas en Apoquel sugieren la posibilidad de cierta supresión inmunológica al usar este medicamento. Este es uno de los posibles inconvenientes de Apoquel. Algunos perros desarrollaron infecciones importantes (neumonía) y sarna demodéctica, que generalmente ocurre frente a la inmunosupresión. Esto fue especialmente cierto en los cachorros, por lo que el medicamento está etiquetado para su uso solo en perros de 12 meses o más. Tampoco es para uso en perros reproductores o madres embarazadas o lactantes.

Ni yo ni mis colegas hemos tenido problemas en nuestra clínica con Apoquel que causa supresión inmunológica, y no dudo en usarlo en pacientes apropiados. Pero la posibilidad hace que sea prudente realizar un seguimiento cuidadoso de estos pacientes.

También hay una advertencia en la etiqueta – «Usar con precaución» – con respecto al uso de Apoquel en perros con tumores. Cytopoint puede ser una mejor opción para estos perros, ya que no tiene advertencias ni preocupaciones con respecto a los tumores.

A veces, Apoquel funciona muy bien cuando se dosifica dos veces al día, pero no tan bien cuando la dosis se reduce a la dosis de una vez al día a largo plazo. Veo esto mucho en la clínica y es muy decepcionante para el dueño de la mascota. Varios propietarios me han preguntado si pueden continuar con la dosificación dos veces al día. Desafortunadamente, no se han realizado estudios de seguridad a largo plazo con esta dosis. Apoquel se puede usar de esta manera fuera de la etiqueta, pero no hay forma de saber si es realmente seguro para su perro.

Mi preferencia por estos perros es continuar con Apoquel una vez al día (como se indica en la etiqueta) y agregar Cytopoint. Estos dos medicamentos son perfectamente seguros de usar juntos y, en mi experiencia, esta combinación es a menudo la solución mágica para esos perros alérgicos difíciles de controlar.

Citopunto

Cytopoint (lokivetmab) es un anticuerpo monoclonal contra la citocina interleucina 31 (IL-31), un actor importante en la cascada inflamatoria de la alergia. Es un medicamento inyectable que se administra debajo de la piel. Surte efecto rápidamente, alivia la picazón en 24 horas y, por lo general, dura de cuatro a ocho semanas.

Los efectos secundarios son raros, pero una vez más, se han informado vómitos, diarrea, pérdida de apetito y letargo. Ocasionalmente ocurre dolor o malestar en el lugar de la inyección, pero generalmente es leve y de corta duración si ocurre. Cytopoint no es inmunosupresor y no hay advertencias ni preocupaciones sobre los tumores.

Sin embargo, la única desventaja potencial de Cytopoint es que el perro puede formar anticuerpos contra él. Si esto sucede, el medicamento perderá su eficacia para siempre. No he visto esto todavía, pero si su perro responde bien a Cytopoint al principio, y luego cada vez menos, es probable que esto sea lo que está sucediendo. Espero no verlo nunca.

Como veterinario en ejercicio, me gusta mucho Cytopoint. Si tuviera un perro alérgico, primero elegiría Cytopoint.

Si tiene un perro alérgico, es de esperar que esta información le ayude mientras navega en su viaje. Como siempre, el mejor consejo para usted y su perro proviene de su veterinario.