¿Puede un perro comer atún?

Sí, los perros pueden comer atún sólo muy de vez en cuando y en poca cantidad, porque puede contener mucho mercurio. No es tóxico como el chocolate o la cebolla, pero tampoco es un premio para dar con frecuencia. Si puedes elegir, existen pescados con menor riesgo.

Respuesta corta: ¿pueden los perros comer atún?

Puede probar una cantidad pequeña en ocasiones aisladas, pero no debe recibirlo regularmente. El mercurio cambia por completo el criterio: un alimento que no es veneno inmediato aún puede ser poco conveniente.

Por qué el atún es un riesgo

El mercurio se acumula en los peces y la concentración tiende a ser mayor en especies grandes y longevas. Los perros son más sensibles a esta sustancia que las personas, por lo que incluso porciones pequeñas se vuelven preocupantes cuando se repiten. El atún fresco tiene más mercurio que el salmón y la tilapia.

Enlatado, fresco o crudo: qué cambia

Ni el atún crudo ni el enlatado eliminan el problema del mercurio. El crudo además puede portar parásitos o bacterias, mientras que muchas latas traen aceite o sal.

Parte/forma	¿Se puede?	Por qué
Atún «light» o barrilete en agua, sin sal	Sólo rara vez y en poca cantidad	AKC indica buscar esta opción si se da de forma ocasional y en poca cantidad; aun así tiene riesgo de mercurio.
Atún blanco (albacora), enlatado o fresco	No	Especie grande y longeva que acumula mucho mercurio.
Atún en aceite	No	El aceite puede causar malestar de estómago y pancreatitis.
Atún enlatado con sal o condimentos	No	Suele llevar sal añadida o condimentos, que no son sanos para el perro.
Atún crudo o sushi	No	Puede llevar parásitos o bacterias, además del mercurio.
Pescado blanco, arenque, lenguado o salvelino ártico	Alternativa más segura	Suelen tener menos mercurio y se usan en el alimento comercial para perros.

No dejes que se termine la comida de un gato, pues el atún destinado a ella tampoco es una alternativa adecuada para el perro. Para comparar otro producto marino, consulta las precauciones de los camarones.

Alternativas de pescado más seguras

El pescado blanco, el arenque, el lenguado y el salvelino ártico tienen menor mercurio y se usan en alimento comercial canino. Cualquier pescado debe ir cocido y sin condimentos. También puedes revisar opciones de pescado para la dieta canina antes de cambiar un ingrediente.

Señales de intoxicación por mercurio

Una exposición repetida exige atención si aparecen cambios como los siguientes:

• Pérdida de coordinación o temblores: son señales neurológicas que no deben esperar.
• Pérdida de visión o sensibilidad en las patas: requieren atención inmediata.
• No poder orinar o abdomen hinchado: pueden relacionarse con daño renal.
• Vómito con sangre o diarrea acuosa o con sangre: son motivos para acudir de inmediato.

La pérdida de pelo, ansiedad o nerviosismo también ameritan llevarlo al veterinario sin demora.

Qué hacer si se comió tu atún

Si robó un poco, mantenlo bajo observación y no le ofrezcas más. Una lata completa, sobre todo en aceite, puede causarle malestar estomacal; ante síntomas, llama al veterinario. No intentes compensar el incidente añadiendo otros premios.

Conviene distinguir un accidente aislado de la repetición. Un robo ocasional no significa que haya ocurrido intoxicación por mercurio, mientras que incorporar atún de manera regular sí suma exposición con el tiempo. Retira las latas abiertas y el plato del gato para que el acceso no se vuelva hábito.

Si la etiqueta no es clara, no intentes deducir si tiene sal, aceite o condimentos. Elige otra alternativa para ese momento. Guardar el pescado ya servido en el refrigerador también reduce oportunidades de que lo alcance sin supervisión.