Los perros vienen en una variedad de tamaños, formas y colores. Cada raza tiene diferentes atributos físicos, incluida la forma y la longitud de la cola. Pero, ¿por qué algunas razas tienen colas largas mientras que otras tienen colas cortas?

Aunque algunas razas de perros nacen con una cola naturalmente ondulada (como el Pembroke Welsh Corgi, el Boston Terrier y el Jack Russell Terrier), otras razas de perros pueden tener una cola «cortada», donde una parte de la cola se les quitó cuando eran cachorros. Es una práctica común cortar las colas de algunos perros, pero no sin controversia.

¿Cómo se cortan las colas de los cachorros?

El corte de cola es un procedimiento que generalmente se realiza dentro de los primeros cinco días de vida de un cachorro. Se puede cortar una parte de la cola con un par de tijeras u otro instrumento afilado. Normalmente no se administra anestesia y tampoco un analgésico. La herida a menudo se deja abierta y no se sutura para cerrarla.

Los cachorros pueden experimentar dolor en la cola, incluso a una edad tan temprana. Un estudio publicado en 1996 encontró que los cachorros vocalizarán durante más de dos minutos después del procedimiento de corte de cola y pueden tardar hasta 15 minutos en calmarse y dormirse después de cortarles la cola.

Otro método es aplicar una banda elástica apretada en la cola para obstruir el suministro de sangre a la parte no deseada. Una vez que se interrumpe el suministro de sangre, la piel, el músculo, el cartílago, el hueso, los vasos sanguíneos y los nervios del lado caudal (más alejado de la cabeza) de la banda morirán.

Por lo general, el extremo muerto de la cola tarda varios días en separarse de la sección viva de la cola, pero puede demorar hasta dos semanas. Un cachorro sentirá la sensación de dolor en la cola y la presión de la banda elástica mientras está en su lugar.

Complicaciones de acoplamiento

Varias complicaciones son posibles con el corte de cola. Con el método de corte, la herida abierta puede infectarse; con el método de bandas, el tejido muerto y necrótico puede infectarse. El desarrollo de un neuroma (un crecimiento desorganizado de células nerviosas en el sitio de una lesión nerviosa) es posible con cualquiera de los dos métodos. Un neuroma de la cola es un engrosamiento del muñón en el sitio de la amputación de la cola. Los neuromas son muy sensibles y pueden enviar un dolor punzante a través de los tejidos cercanos incluso cuando se tocan ligeramente.

El corte de cola consiste en cortar los nervios de la cola. Como anécdota, algunos perros con la cola amputada exhiben comportamientos (como perseguir y/o masticar agresivamente la cola) que pueden estar asociados con el dolor neuropático. Un estudio publicado en 2012 examinó el desarrollo del dolor neuropático en ratas adultas que se habían sometido a un procedimiento para lesionar los nervios cuando las ratas tenían solo 10 días de edad. Los investigadores encontraron que estas ratas desarrollaron dolor neuropático de por vida asociado con la lesión del nervio, pero solo una vez que las ratas alcanzaron la madurez completa. Se ha observado un fenómeno similar en humanos que sufrieron una lesión nerviosa traumática cuando eran bebés.

¿Por qué se cortan las colas de los perros?

El corte de cola se realiza solo para ciertas razas de perros para cumplir con un estándar de raza. Un estándar de raza define la apariencia, la forma de andar y el temperamento aceptados de una raza de perro específica. Los estándares de raza son creados y mantenidos por clubes caninos, como el American Kennel Club (AKC) en los Estados Unidos y el European Kennel Club (EKC) en Europa.

Según el sitio web del AKC, el estándar de la raza es el modelo del criador con el que se comparan todos los perros de esa raza. Los jueces de una exposición canina utilizan el estándar de la raza para determinar los mejores participantes que representan esa raza. Y no son solo los perros los que son juzgados; los criadores son juzgados por lo bien que producen perros que se ajustan al estándar de la raza.

Las razas de perros cuyas colas deben cortarse para cumplir con el estándar de raza AKC incluyen el dóberman pinscher, el braco alemán de pelo corto y el schnauzer miniatura. El estándar de raza para el Doberman Pinscher establece que la cola debe estar acoplada a la segunda articulación; esto significa que todas menos las dos primeras vértebras se eliminan de la cola. Para el braco alemán de pelo corto, se debe quitar el 60% de la cola original para cumplir con el estándar de la raza. El estándar de la raza Schnauzer miniatura requiere que la cola esté cortada hasta el punto de ser visible más allá de la línea posterior del cuerpo.

Los defensores de la amputación de la cola generalmente mencionan una menor incidencia de lesiones en la cola en perros de trabajo y de caza y una mejor higiene de la parte trasera en perros de pelo largo. Un estudio publicado en 2010 encontró que los perros con la cola amputada tenían menos probabilidades de sufrir una lesión en la cola. Sin embargo, también se descubrió que la incidencia de lesiones en la cola era tan baja que 500 perros necesitarían que les cortaran la cola para evitar una sola lesión en la cola.

También es interesante notar que mientras algunas razas de perros de caza, como el braco alemán de pelo corto, tienen la cola amputada, otras razas de trabajo y de caza, como el pastor alemán, el labrador retriever y el braco alemán de pelo largo, no tienen la cola. atracado

La higiene trasera es un tema importante para los perros, especialmente para aquellos con pelaje largo. Si bien amputar la cola en esas razas minimizará el riesgo de que las heces se atasquen en el pelaje en la parte inferior de la cola, no evitará la contaminación fecal del pelaje en la parte posterior de los muslos y, en las perras, el pelaje alrededor de la cola. vulva. Aunque el estándar de raza para algunas razas de pelo largo requiere que se corte la cola, otras razas de pelo largo, como el collie y el afgano, no tienen la cola cortada.

El acoplamiento está disminuyendo

Si bien el AKC y muchos criadores apoyan la práctica del corte de cola, hay muchas organizaciones y personas que no lo hacen. La mayoría de las organizaciones profesionales veterinarias de todo el mundo han emitido declaraciones que se oponen al corte de cola. En los Estados Unidos, estas organizaciones incluyen la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense y la Asociación Estadounidense de Hospitales de Animales. La Sociedad Real para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales tanto en Australia como en el Reino Unido se han opuesto al corte de cola.

El corte de cola ha sido prohibido en varios países del mundo, incluidos Australia y la mayor parte de Europa. El procedimiento también ha sido prohibido en varias provincias canadienses, incluidas Terranova, Isla del Príncipe Eduardo y Nueva Escocia. Recientemente se aprobó una ley que prohíbe el corte de cola en Quebec y está previsto que entre en vigor en febrero de 2024.

En los Estados Unidos, solo los estados de Maryland y Pensilvania restringen el corte de la cola de un perro. Los defensores de la aprobación de estas leyes citan el dolor, la posibilidad de complicaciones a corto y largo plazo y la falta de razones funcionales para amputar una cola como razones para prohibir el procedimiento, excepto cuando sea médicamente necesario.

Los criadores en los Estados Unidos no están obligados a cortar las colas de los cachorros que tienen bajo su cuidado. Si bien muchos criadores cortan las colas para ajustarse a un estándar de raza, algunos criadores optan por no cortar las colas de sus cachorros. Al seleccionar un criador para una raza de perro que tradicionalmente tiene la cola amputada, asegúrese de preguntar sobre el procedimiento. Seleccione un criador que coincida con sus objetivos y su conciencia.