La melatonina es segura para los perros y particularmente útil en perros mayores con alguna disfunción cognitiva que provoca una interrupción del ciclo normal de sueño y vigilia. La melatonina también se usa a menudo para ayudar con la ansiedad en los perros, incluida la ansiedad nocturna, las fobias al ruido y la ansiedad por separación.

Si bien puede darle a su perro el suplemento humano de melatonina, una ruta más segura y simple es usar un producto de melatonina hecho para perros. La tabla de dosis para perros del paquete será correcta para los niveles de melatonina en ese producto o, mejor aún, consulte con su veterinario para conocer la dosis de melatonina de su perro. Mi dosis habitual de melatonina para perros de menos de 30 libras. de peso corporal es de 3 miligramos (mg) de melatonina dos veces al día. Para perros de 30 libras o más, uso 6 mg dos veces al día.

Si su perro mayor duerme profundamente todo el día y se levanta y camina de un lado a otro toda la noche, intente mantenerlo activo durante el día, preferiblemente al sol, baje las luces dos horas antes de acostarse y déle melatonina justo a la hora de acostarse. Esto debería ayudar a restablecer el ritmo circadiano natural de su perro y ayudarlos a ambos a dormir bien por la noche.

La melatonina puede tratar ciertos tipos de pérdida de cabello. La alopecia estacional de los flancos suele ocurrir durante los meses de invierno cuando tenemos menos luz natural. Ocurre con mayor frecuencia en las razas boxer, bulldog, chow chow, pomerania, poodle y alaska. Es probable que su veterinario sugiera darle melatonina dos o tres veces al día durante meses, hasta que el pelo vuelva a crecer. Si su perro sufre de esto todos los años, comenzar con la melatonina con un par de meses de anticipación puede ayudar a prevenir la pérdida de cabello. Si su perro es difícil de medicar, pregunte a su veterinario acerca de Dermatonin, un implante similar a un microchip, que libera melatonina durante seis meses.

Precauciones a tomar antes de darle melatonina a su perro:

• Los efectos secundarios de la melatonina para perros suelen ser leves e incluyen somnolencia y malestar gastrointestinal.
• No empiece a tomar melatonina sin antes consultar con su veterinario. La melatonina puede interferir con ciertos medicamentos, como agentes inmunosupresores y medicamentos para la presión arterial. La melatonina es potencialmente útil en algunas enfermedades autoinmunes, pero no debe usarse en otras.
• Las dosis recomendadas de melatonina para perros varían, así que consulte con su veterinario.
• No le des a tu perro las gomitas de melatonina hechas para humanos, ya que pueden contener xilitol, un edulcorante artificial que es mortal para los perros. Lea todas las etiquetas e ingredientes.
• No lo use en animales destinados a la cría ya que la melatonina puede interferir con las hormonas sexuales naturales.