La previsibilidad es tu mejor amiga cuando vives con un perro, especialmente cuando vives con varios perros. tus enemigos son Lo inesperado, El desconocidoy el inseguro. Los Un tienden a hacer que los perros salten y corran de un lado a otro, ladrando sus preguntas, ideas, advertencias y entusiasmo. Entonces los humanos tenemos el trabajo de dirigir la escena que tenemos ante nosotros: ¡Ven! ¡Sentar! ¡Quedarse! ¡Lugar! ¡Apagado! ¡Dejalo!

Considere esto: No tiene que ser tan caótico, o tanto trabajo. Podemos disminuir significativamente las Un de nuestros perros creando algunos patrones precisos, cotidianos y predecibles. Pruébelo y disfrute de la nueva atmósfera pacífica mientras usted y sus perros se relajan para saber exactamente lo que viene a continuación.

Conoce “El truco del patrón”

Kim Brophey, propietaria de The Dog Door Behavior Center en Asheville, Carolina del Norte, y autora de Meet Your Dog, enseña lo que ella llama «The Pattern Hack» en su curso LEGS Family Dog Mediation.

“El cerebro de cualquier animal está conectado para encontrar patrones”, explica. “Es una habilidad clave de supervivencia. Los patrones hacen que el mundo sea más predecible, lo que ahorra un esfuerzo animal”. Significado: si pueden anticipar lo que sigue, pueden asignar su preciosa energía de manera adecuada.

Cualquiera cuyo perro estalla de alegría cuando se pone esos zapatos para caminar, o se entristece al ver la maleta, ha notado que los perros son increíblemente buenos para detectar patrones. Brophey alienta a los propietarios a aprovechar esto e identificar, fortalecer y enseñar formalmente a sus perros los patrones que se esconden en su vida diaria.

Visualiza, luego practica

El primer paso es analizar las cosas que haces todos los días que a veces pueden volverse un poco locas. ¿Alimentar a los perros? ¿Preparándote para un paseo? ¿Dar la bienvenida a un invitado? Elija un escenario que le gustaría que fuera más fluido y visualice exactamente cómo le gustaría que se desarrollara.

Cuanto más preciso sea el mapa de la escena deseada, mejor. Si bien las pequeñas diferencias pueden parecernos insignificantes para nosotros, son muy importantes para nuestros perros; un ligero cambio significa que la situación está en juego. Entonces, a medida que desarrolle el patrón, recuerde que cuanto más consistente sea con los detalles, más fácil será para su perro adaptarse a él.

Una vez que tenga un patrón claro para el escenario que le gustaría mejorar, póngalo en práctica diaria constante. Por ejemplo, aquí hay algunos patrones que podrías establecer:

HORA DE DESPERTAR. Si sus perros lo empujan a levantarse más temprano de lo que le gustaría, enséñeles el patrón de que nadie se levanta de la cama hasta que suene la alarma. Ya sea que haya configurado una alarma o no, reproduzca siempre ese sonido justo antes de levantarse de la cama. Eventualmente (¡con suerte pronto!), sus perros permanecerán en modo de suspensión hasta que escuchen ese sonido.

SALIENDO POR LA PUERTA. Si sus perros se pelean por un lugar en la puerta, enséñeles el patrón de que la puerta nunca se abre hasta que todos estén sentados cortésmente. Tus perros no deberían tardar mucho en aprender que tu mano en el pomo de la puerta significa que sentarse hará que la puerta se abra más rápidamente.

ENTRADA DE INVITADOS. Enseña que el timbre de la puerta siempre da como resultado golosinas esparcidas en la cama del perro, para que los perros aprendan a correr directamente hacia la cama con ese sonido, mientras tus invitados entran pacíficamente.

REGLAS DEL SOFÁ. Si a sus perros se les permite sentarse en el sofá o en la cama solo cuando los invitan, puede hacerlo más simple creando un patrón alrededor de una manta especial: si la manta está en el sofá, los perros son bienvenidos; si no es así, los perros se quedan en el suelo.

HORA DE COMER DEL PERRO. Tal vez, en lugar de empujar y lloriquear, tres perros esperan en «bajadas» en sus lugares específicos mientras se preparan los tazones, y los tazones se entregan en el mismo orden cada vez. (Por supuesto, si eres como mi esposo Tom y disfrutas del caótico júbilo anticipatorio, ¡lo harás!)

Una vez que tenga un plan claro para un patrón o dos que le gustaría establecer, involucre a todos los humanos relevantes con la idea de que este será el enfoque a partir de ahora; ¡no funcionará si el enfoque es fortuito! Luego comienza a enseñarles a los perros lo que te gustaría ver. Precisamente porque estos son escenarios cotidianos, la práctica está integrada si eres constante.

Cuidado con los patrones no intencionales

Tenga en cuenta que los patrones pueden funcionar para bien o para mal en su vida con su perro. ¡A veces entrenamos sin querer un patrón problemático! Ahí es cuando es hora de crear un reemplazo.

Hace mucho tiempo, con nuestros primeros perros, Tom y yo conducíamos a un parque arbolado gigante para vivir una aventura, caminando con Shadow y Kela sin correa. Serían tan buenos, retozando, pero manteniéndose dentro de un perímetro pequeño y agradable de nosotros y siempre controlando, hasta que nos dirigimos al estacionamiento y el auto estuvo a la vista. Fue entonces cuando de repente despegaron para un último zoom.

Nos relajábamos durante 15 minutos, llamando, preocupándonos, sintiéndonos tontos, hasta que retrocedían, con la lengua colgando, sonriendo. No fue hasta que lo hicieron varias veces que nos dimos cuenta de que nuestros perros habían aprendido este patrón: coche → caminata impresionante → coche → fin de la diversión. Nuestra solución en ese momento fue poner las correas cada vez más temprano, lo que parecía una pena.

En estos días, sé que debería haber creado un nuevo patrón: el auto de regreso tiene que ser la próxima cosa divertida. Digamos que el 100 % del tiempo hay un matón esperando allí para que lo lleven a casa. Habrían aprendido: automóvil → caminata increíble → automóvil → trato increíble que solo tenemos en este escenario. Los perros se habrían quedado con nosotros y habrían saltado a ese auto.

El medio ambiente es la clave

Una de las mejores partes de Pattern Hack es el momento en que te das cuenta de que ya no necesitas dirigir a tu cachorro con una serie de señales verbales. En cambio, cada escenario es su propia señal: la vista de usted cocinando en la estufa envía al perro a «acomodarse» en su tapete, y un automóvil familiar que se detiene en el camino de entrada lo envía corriendo hacia el juguete de remolque favorito que produce un salto libre. saludo. Si eres coherente con la forma en que construyes y manejas cada situación, el entorno en sí indica el comportamiento que ha demostrado ser más gratificante para el perro.

Desde el punto de vista de la ciencia del comportamiento, dice Brophey, «los patrones construyen y mantienen el comportamiento en su lugar de manera mucho más efectiva y natural que las señales». Además, los perros que pueden colgar sus sombreros en muchos patrones a menudo parecen más tranquilos y menos ansiosos. Estos ajustes pueden parecer pequeños (recordar poner el tazón de Spot frente al horno y el de Rover junto al refrigerador), pero todo se suma para hacer que nuestro mundo humano se sienta más predecible para nuestros perros. En un nivel muy profundo, se sienten más seguros.